Avec l’arrivée du printemps, les Chenilles processionnaires du pin et les Chenilles processionnaires du chêne peuvent être observées sur le territoire. Recouvertes de poils urticants, elles représentent un risque pour la santé humaine et animale.

Au printemps, les chenilles descendent des arbres et se déplacent en file indienne, formant les « processions » qui leur ont donné leur nom. Cette période correspond à un risque accru d’exposition, notamment pour les promeneurs et les animaux domestiques.

Quels risques pour la santé ?

Les chenilles ne piquent pas et ne mordent pas. Le danger provient de leurs poils microscopiques très urticants, qui peuvent se détacher et être transportés par le vent sur plusieurs mètres.

Le contact peut provoquer :

• des démangeaisons et plaques rouges sur la peau ;
• des irritations des yeux (rougeurs, larmoiements) ;
• des gênes respiratoires ou des réactions allergiques.

Les animaux, notamment les chiens, sont particulièrement exposés lorsqu’ils reniflent ou lèchent les chenilles.

Comment les reconnaître ?

• Présence de nids blancs et soyeux dans les arbres (souvent les pins ou les chênes) ;
• chenilles se déplaçant en procession au sol.

Les bons réflexes

Pour limiter les risques :

• Ne pas toucher les chenilles ni les nids
• Éloigner les enfants et les animaux
• Éviter les zones infestées et les arbres porteurs de nids
• Porter des vêtements couvrants lors des promenades en forêt ou à proximité d’arbres infestés
• Ne pas balayer ou manipuler une procession, ce qui disperserait les poils urticants.

En cas de contact, il est recommandé de prendre une douche, changer de vêtements et consulter un médecin si des symptômes apparaissent.

Signaler la présence de chenilles processionnaires

Signaler la présence de populations de chenilles permet de prévenir ce risque : il s’agit d’un enjeu de santé publique, qui requiert l’implication de tous.

• Application : « signalement chenilles »
• Site internet : signalement-chenilles-processionnaires.atlasante.fr
• Plus d’information : auvergne-rhone-alpes.ars.sante.fr

Vous avez des chenilles processionnaires dans votre jardin

Chacun peut contribuer à la lutte contre la prolifération des chenilles processionnaires de manière préventive et curative en adoptant des actions simples mais efficaces.  

Dans votre jardin, il est nécessaire de faire poser des dispositifs de piégeage (piège à phéromones) autour des arbres concernés en août et en septembre par une société habilitée.  

Cette pose de pièges devra s’accompagner d’une lutte physique (pose de pièges à chenilles sur les troncs), biologique (pose de nichoirs à mésanges) ou/et chimique (pulvérisation de produits à base de toxines de Bacillus thuringiensis) avant le départ des processions des chenilles du pin à la fin de l’hiver suivant, ou avant la fin du printemps pour les processionnaires du chêne.